广州是一座有2200多年悠久历史的文化名城。早在公元前九世纪的周代，这里的“百越”人和长江中游的楚国人已有来往，建有“楚庭”，这是广州最早的名称。秦始皇33年（公元前214年）统一岭南后建南海郡（郡治设在“番禺”，即今天的广州）。公元226年，孙权为便于统治，将交州分为交州和广州两部分，“广州”由此得名。直到1921年成立市政厅，才特指广州这座城市。
    广州秦汉时就是繁荣都会，汉唐以来是海上“丝绸之路”的始发港，清朝时是中国唯一对外开放的港口，也是中国最早对外的通商口岸。
    广州是中国近代和现代革命的策源地。著名的三元里人民抗英斗争、黄花岗起义、广州起义均发生在广州。孙中山在广州创办了黄埔军校，曾经三次建立了政权。毛泽东在这里创办的农民运动讲习所，培养了大批革命骨干力量。张太雷、叶挺、叶剑英等在这里领导了轰轰烈烈的广州起义，并建立了广州苏维埃政权“广州公社”。鲁迅、郭沫若、郁达夫等也曾来广州传播先进文化。
1982年国务院宣布广州古城为国家历史文化名城。
羊城传说　　
    广州又称“五羊城”、“穗城”。 关于广州的别名有一个美丽的故事，传说周朝时广州连年灾荒，民不聊生。一天南海上空飘来五朵彩色祥云，上有骑着仙羊的五位仙人，仙羊口中衔着五色稻穗。仙人把稻穗赐予百姓，并祝福此地永无饥荒。仙人离去后，五只仙羊因为依恋人间而留了下来，保佑当地风调雨顺。百姓为感谢五位仙人，在他们降临的地方修建了一座“五仙观”，观中有五仙的塑像，伴以五羊石像。此传说被2010年广州亚运会的吉祥物所应用。
文物古迹
    广州的文物古迹众多。现有国家、省、市三级文物保护单位共219个，其中全国重点文物保护单位19个，省级文物保护单位41个，市级文物保护单位159个。中山四路一带先后发现了秦汉造船遗址和南越国宫署遗址，其中南越国宫署遗址两次被评为“全国十大考古新发现”。目前，南越国宫署遗址、南越王墓、南越国水闸遗址等三处南越国史迹正联合申报联合国世界文化遗产。
广州市总面积为7434.4平方公里。市区面积3843.43平方公里，2个县级市面积为3590.97平方公里。
越秀区。面积33.80平方公里。人口114.06万。
海珠区。面积90.40平方公里。人口84万。
荔湾区。面积59.10平方公里。人口70.54万。
天河区。面积96.33平方公里。人口111.85万。
白云区。面积795.79平方公里。人口85.85万。
黄埔区。面积90.95平方公里。人口40万。
花都区。面积970.04平方公里。人口62万。
番禺区。面积786.15平方公里。人口107.33万。
萝岗区。面积393.22平方公里。人口14.12万。
南沙区。面积527.65平方公里。人口14.14万。
从化市。面积1974.50平方公里。人口54万。
增城市。面积1616.47平方公里。人口83万。